Notas Técnicas

Computadores de caudal para líquidos y gases

La plataforma de medición líder en más de 90 países con 35 años de trayectoria en transferencia custodiada de crudo, gases y refinados, ahora renovada con máxima conectividad, versatilidad y tecnología de vanguardia.

Introducción

Con más de 35 años de presencia en el mercado, los computadores de caudal OMNI se han convertido en la plataforma elegida por miles de empresas en más de 90 países para el control de sus transacciones de transferencia custodiada de crudo, refinados, gases especiales, LPG, gas natural, vapor, etc. 

Los usuarios de los computadores OMNI reconocen la confiabilidad y la versatilidad de los mismos y a lo largo de los años han podido incorporar las características demandadas por el mercado (conectividad Ethernet, comunicación HART, impresión en red, redundancia, etc).

Gracias al constante desarrollo de nuevas tecnologías, OMNI Flow Computers puede ofrecer al mercado un computador de flujo que incorpora funcionalidades que lo hacen destacar nuevamente sobre equipos similares de otros fabricantes.

Familia de computadores OMNI 7000

La familia de computadores de caudal OMNI 7000 incluye características renovadas que se suman a las ya conocidas en las plataformas anteriores:

Líquidos y Gases en el mismo computador:

Un mismo computador OMNI puede integrar mediciones de líquidos y de gas al mismo tiempo.

Por lo tanto, con una sola unidad se podría controlar por ejemplo una Unidad LACT despachando crudo (con su correspondiente Prover e instrumentación asociada) y un puente de medición de gas natural (con Cromatógrafo).

Ramas de medición y Estaciones:

El OMNI 7000 soporta hasta 6 ramas de medición simultaneamente, con lo que simplifica la implementación del sistema en unidades LACT o puentes de gas de gran tamaño. 

Además, es posible definir dos “estaciones” diferentes, cada una con sus propios totalizadores, reportes, etc. 

Por lo tanto, con un solo computador es posible manejar por ejemplo un skid de carga y otro de descarga, dos Unidades LACT compartiendo un prover, o una medición de líquidos y otra de gas al mismo tiempo.

En mediciones de líquidos el computador puede soportar un prover bi-direccional con dos volúmenes diferentes (con dos pares de switches para esfera).

Secuencia de calibración inteligente:

El uso de caudalímetros ultrasónicos o másicos coriolis para la medición de líquidos, en los que los pulsos que se envían al computador surgen de cálculos internos, hace que habitualmente sea necesario configurar la secuencia de calibración del medidor considerando valores de repetibilidad más altos con una cantidad más grande de carreras sucesivas.

Mientras que con caudalímetros de desplazamiento positivo o turbinas es frecuente que la calibración pueda completarse en 3 carreras con 0,02% de repetibilidad, para un caudalímetro electrónico con pulsos “fabricados”, podría ser necesario utilizar hasta 10 carreras con una repetibilidad de 0,12%, tal como indican las normas API en el MPMS 4.8.

En el OMNI 7000, el usuario puede configurar la secuencia de calibración para cumplir con un determinado valor de incertidumbre (0,027%) para un dado intervalo de confianza (95% por ejemplo), sin tener que especificar un determinado valor de repetibilidad o carreras sucesivas. De esta forma, la calibración resultará exitosa apenas se cumpla con dicho criterio, optimizando el uso del prover y facilitando la operación y el mantenimiento de la Unidad de medición.

Diseño

El frente del computador incorpora un display LCD de 4,3” de alta resolución (800 x 480 pixels) y 256 colores, y un led indicador de alarmas. El teclado numérico simplificado, los cursores y los cuatro botones de acceso rápido ubicados bajo el display facilitan la operación en forma local y la navegación por los menúes disponibles.

El usuario tiene la posibilidad de configurar libremente hasta diez pantallas especiales para resumir la información que considere más importante. Estas pantallas de usuario son fácilmente accesibles a través del menú de operación.

Debajo del panel frontal y fácilmente accesibles sin necesidad de abrir el gabinete en el que habitualmente está instalado, el computador incorpora dos puertos USB que pueden utilizarse para la programación del computador y la actualización del programa interno del procesador (firmware).

Seguridad

Este es probablemente uno de los aspectos que más ha evolucionado en este computador.

El acceso al computador estará limitado a lo que estrictamente sea aprobado por el usuario Administrador, que podrá configurar hasta 16 usuarios diferentes, cada uno con su correspondiente password y sus permisos. 

Del mismo modo, para cada uno de los puertos de comunicación se podrán configurar hasta 8 usuarios diferentes (cada uno también con su password que puede ser alfanumérico o numérico) con diferentes niveles de acceso.  De esta manera, por ejemplo, podrá permitirse que un supervisor se conecte a un puerto con su notebook y pueda solamente descargar los reportes, mientras que un auditor con otro password podría usar el mismo puerto y tener acceso a descargar o incluso modificar la programación. 

El uso de passwords independientes para cada uno de los usuarios que se conecten a los puertos o accedan desde el panel, permitirá reconocer más facilmente con el registro de auditoría quién ha hecho cambios, y desde dónde.

Los puertos Ethernet soportan encriptación a través de SSL.

Conectividad

Con el módulo de comunicación DE (Dual Ethernet), el computador OMNI aumenta su conectividad con los sistemas de la planta y otros dispositivos o periféricos.  Como este módulo también incorpora 2 puertos RS485, prácticamente resuelve todas las necesidades de comunicación que el cliente puede tener.

El usuario puede elegir libremente el uso de un mapa de direcciones Modbus “estándar” (compatible con el OMNI 6000) o bien definir hasta 10 mapas completamente customizados con hasta 1000 puntos cada uno, agrupando por ejemplo los datos más importantes que van a ser accedidos por el sistema SCADA o el PLC de la planta.  Además, se puede realizar al mismo tiempo la conversión entre diferentes tipos de datos.

Instalando hasta dos placas de comunicación tipo DE (Dual Ethernet) y hasta tres placas tipo S (Serie), cada computador puede llegar a tener hasta 4 puertos Ethernet y 10 puertos serie simultáneamente, soportando impresoras, comunicación con cromatógrafos, intercambio de datos en modo peer-to-peer, etc.

Programación a medida

El computador soporta 128 sentencias de variables y 128 sentencias booleanas, que el usuario puede utilizar para realizar cálculos o funciones a medida.  Ahora, cada sentencia puede tener una etiqueta para facilitar su uso en otra parte de la programación.  Además, es posible definir hasta 16 variables para ingresos de usuario mediante el teclado frontal, que pueden usarse por ejemplo para que el operador determine la frecuencia de muestreo.

Auditoría

El listado histórico de eventos ha sido dividido para que el operador tenga aún más detalle de los cambios que se han hecho en el computador. 

Por un lado existe un reporte de Metrología, con los últimos 1000 cambios, y por otro lado un reporte de Sistema, que también incluye 1000 registros.  De esta manera, el usuario podrá tener mucha más información de los parámetros modificados en el computador.  Para cada uno de los cambios se registra la fecha, hora, los valores de los totalizadores y el usuario o el puerto de comunicación que generó las modificaciones. 

Dado que se ha agregado mayor protección a los puertos de comunicación, en el registro de auditoría también quedarán registrados los ingresos (login) y egresos (logout) de los usuarios. 

El registro de auditoría cumple con los requisitos de API MPMS - Capítulos 21.1 y 21.2.

Reportes

Dado que la CPU está dotada de una memoria no volátil de 4 MB, la capacidad de almacenamiento de reportes es enorme. Con el OMNI 7000 ya no existe la limitación del almacenamiento interno solo de los últimos 8 reportes diarios, de calibración (proving) o de entrega (batch). 

Desde el panel frontal del computador se tendrá acceso a los últimos 35 reportes de cada tipo, mientras que el resto que están almacenados en una memoria SD de hasta 4 Gb (virtualmente miles) pueden ser descargados con el software OmniConnect.

Dashboard

Esta sección dentro del software OmniConnect le ofrece al usuario una visión general de su sistema de medición completo, para que pueda visualizar el estado de las mediciones (caudales actuales, totalizados, presión, temperatura, estado del prover, etc.) y detectar rápidamente condiciones de funcionamiento fuera de lo normal (transmisores en falla, valores en alarma, etc.).

Calibración de Entradas y Salidas

Si bien el procedimiento de calibración de las E/S analógicas puede hacerse como en el OMNI 6000 desde el panel frontal, en el OMNI 7000 también se ha implementado esta funcionalidad dentro del software OmniConnect. 

Ahora, el usuario es guiado paso-a-paso, facilitando la puesta en marcha del computador o el mantenimiento del mismo. Dentro del software se incluye también una rutina para verificar la calibración de las entradas y salidas.

Actualización de computadores existentes

Muchos de los módulos de entradas/salidas, fuente de alimentación, chasis y bornera de conexionado de los computadores OMNI 6000 son compatibles con el modelo OMNI 7000. Por lo tanto, en la mayoría de los casos la actualización de los computadores instalados no requiere de cambios importantes en el cableado de las señales, garantizando una migración gradual.

Continuidad

OMNI Flow Computers gestiona integralmente el diseño, desarrollo, fabricación y distribución de sus productos. Esto garantiza que todos los avances de la tecnología y de las normativas metrológicas son incorporados por los especialistas y son compatibles con versiones anteriores. 

El usuario de OMNI no tiene que comprar un nuevo computador cada pocos años y soportar los costos de ingeniería, capacitación y stock de nuevos repuestos asociados con la compra de todo un nuevo dispositivo, ni los costos asociados con la obsolescencia de su sistema de control. 

Con un OMNI sólo tiene que actualizar el hardware y el firmware interno para mejorar las prestaciones o agregar nuevas funcionalidades a un computador instalado.

OMNI no utiliza un sistema operativo de terceros, como Windows o Linux, destinados a los mercados de consumo masivo y corto tiempo de vida, como PCs, teléfonos móviles, tablets y otros dispositivos, y que no están diseñados para matener su funcionalidad por 15 o 20 años como requiere la industria. 

Los usuarios de OMNI no están a merced de otros proveedores de "freeware", quienes puede decidir dejar de soportar utilidades clave del sistema y hacer que un equipo quede obsoleto mucho antes del final de su ciclo de vida.

ESCO ARGENTINA S.A. es desde hace más de 25 años el Representante exclusivo en nuestro país y Soporte regional en Sudamérica, y por lo tanto es la única empresa autorizada por OMNI Flow Computers para realizar servicios de actualización de sus computadores, cursos de capacitación y servicios de mantenimiento.